혈당 수치 읽는 법 — 공복혈당·당화혈색소(HbA1c)

공복혈당과 당화혈색소(HbA1c)는 각각 무슨 뜻이고, '당뇨 전단계'는 무엇인가?

공복혈당은 일정 시간 공복 후 측정한 그 순간의 혈당, 당화혈색소(HbA1c)는 최근 2~3개월의 평균 혈당을 반영하는 지표다. 두 수치가 정상보다 높지만 당뇨 진단 기준에는 못 미치는 구간을 흔히 '당뇨 전단계'라 부르며, 생활 관리로 되돌릴 여지가 있는 경고 신호로 본다. 같은 숫자라도 위험 요인에 따라 해석이 달라지므로 진단은 의사와 상의한다.

혈당 검사는 보통 공복혈당과 당화혈색소(HbA1c)를 함께 본다. 공복혈당은 8시간 이상 공복 상태에서 잰 '그 시점'의 혈당이라 검사 전 컨디션·식사에 영향을 받는다. 반면 당화혈색소는 적혈구에 붙은 당의 비율을 보는 검사라, 최근 2~3개월의 평균 혈당 경향을 반영해 하루 변동에 덜 흔들린다. 그래서 두 가지를 같이 보면 '지금'과 '최근 흐름'을 함께 읽을 수 있다. 정상보다는 높지만 당뇨 진단 기준에는 도달하지 않은 구간을 흔히 당뇨 전단계로 부르는데, 이는 병이라기보다 생활습관 관리로 흐름을 돌릴 여지가 있는 경고 구간으로 이해한다. 다만 같은 수치라도 비만·고혈압·가족력 같은 위험 요인이 많을수록 더 적극적인 관리를 권하므로, 최종 판단은 위험 요인을 함께 보는 의사가 한다.